At vælge den rigtige konsistens affedt til en påføringer kritisk, da et fedt, der er for blødt, kan vandre væk fra det område, der skal smøres, mens et fedt, der er for stift, måske ikke effektivt migrerer ind i de områder, der skal smøres.

Traditionelt angives et fedts stivhed ved dets gennemtrængningsværdi og vurderes ved hjælp af det standardiserede National Lubricating Grease Institute (NLGI) karakterskema.NLGI-tallet er et mål for fedtets konsistens som angivet ved dets gennemtrængningsværdi.

Detpenetrationstestmåler, hvor dybt en standardkegle falder ned i en fedtprøve i tiendedele af millimeter.Hver NLGI-kvalitet svarer til et specifikt bearbejdet penetrationsværdiområde.Højere penetrationsværdier, såsom dem over 355, indikerer et lavere NLGI-gradtal.NLGI-skalaen går fra 000 (halvt flydende) til 6 (fast blok som en cheddarostpålæg).

Basisoliens viskositet og mængden af ​​fortykningsmiddel har stor indflydelse på NLGI-kvaliteten af ​​det færdige smørefedt.Fortykningsmidlerne i fedt fungerer som en svamp, der frigiver smørevæsken (basisolie ogtilsætningsstoffer), når der påføres kraft.

Jo højere konsistens, jo mere modstandsdygtigt er fedtet over for frigivelse af smørevæske under kraft.Et fedt med lav konsistens vil lettere frigive smørevæske.Den rigtige fedtkonsistens er vigtig for at sikre, at den passende mængde smørevæske tilføres og vedligeholdes i systemet for korrekt smøring. 

NLGI Karakterer 000-0

Fedt, der falder ind under disse kvaliteter, er kategoriseret i væske- til semi-fluid-området og har tendens til at være mindre tyktflydende end andre.Disse fedtkvaliteter kan være fordelagtige i lukkede og centraliserede applikationer, hvor fedtmigrering ikke er et problem.For eksempel kræver en gearkasse et fedt inden for dette NLGI-område for kontinuerligt at fylde smøremidlet ind i kontaktzonen.

NLGI klassetrin 1-3

Et fedt med NLGI-graden 1 har en konsistens som tomatpasta, hvor et fedtstof med NLGI-graden 3 har en konsistens mere som smør.De mest almindeligt anvendte fedtstoffer, såsom dem, der bruges i billejer, ville bruge et smøremiddel, der er NLGI klasse 2, som har stivheden af ​​jordnøddesmør.Kvaliteter inden for dette område kan fungere i et højere temperaturområde og ved højere hastigheder end NLGI kvaliteter 000-0.Fedt til lejerer typisk NLGI grad 1,2 eller 3.

NLGI klassetrin 4-6

NLGI-kvaliteter kategoriseret i 4-6-serien har en konsistens som is, fudge eller cheddarost.For enheder, der bevæger sig ved høje hastigheder (større end 15.000 omdrejninger pr. minut), bør et NLGI-grad 4-fedt overvejes.Disse enheder oplever mere friktion og varmeopbygning, derfor er et stivere, kanaliseret fedt nødvendigt.Kanalfedt skubbes lettere væk fra elementet, når det roterer, hvilket fører til mindre kærning og mindre temperaturstigning.For eksempel er Nye's Rheolube 374C et NLGI-grad 4-fedt, der bruges i højhastighedslejeapplikationer med et bredt temperaturområde på -40°C til 150°C.Fedt med NLGI-graden 5 eller 6 bruges typisk ikke i applikationer.